Certains peuples ont été rayés des cartes, d’autres ont survécu là où personne ne les attendait. Ces dossiers racontent la disparition et la survie, souvent dans le même récit.
Peuple algonquien de la vallée de l’Hudson, les Mohicans ont été repoussés vers l’est puis jusqu’au Wisconsin. Contrairement au titre du roman de Fenimore Cooper, ils n’ont pas disparu : leurs descendants forment la Stockbridge-Munsee Community.
Rencontrés par les Français de Fort Caroline en 1564, les Timucuas occupaient le nord de la Floride. Leurs tatouages et leur prestance ont frappé les Européens. Épidémies, missions espagnoles et raids esclavagistes ont provoqué leur disparition au XVIIIe siècle.
Du Groenland à l’Alaska, les Inuits ont développé des techniques de survie adaptées à l’un des milieux les plus hostiles de la planète. Au Groenland, la colonisation danoise puis les politiques du XXe siècle ont menacé jusqu’à leur avenir.
Léger, démontable en quelques minutes, chauffé l’hiver et ventilé l’été, le tipi était l’outil idéal pour les peuples nomades des Plaines qui suivaient les bisons. Kan l’a testé grandeur nature, avec quelques surprises.
Au Canada et aux États-Unis, la violence contre les peuples autochtones ne s’est pas arrêtée avec les guerres. Pensionnats chargés de « tuer l’Indien dans l’enfant », stérilisations forcées, milliers de femmes disparues ou assassinées : ce dossier décrit des politiques souvent menées « pour leur bien », et pour certaines jusqu’à aujourd’hui.
En 1603, le roi Jacques VI interdit jusqu’au nom de MacGregor. Pendant près de deux siècles, le clan vit hors-la-loi, donne Rob Roy et combat aux côtés des Jacobites. Le nom, rétabli en 1774, s’est depuis répandu dans le monde, jusqu’au combattant le plus arrogant de l’UFC.
Éleveurs semi-nomades du Kenya et de la Tanzanie, les Maasaï sont célèbres pour leurs sauts de l’adumu et leurs guerriers chasseurs de lions. Frappés par l’Emutai à la fin du XIXe siècle, dépossédés par les traités coloniaux, ils ont préservé leur culture.
En 1761, L’Utile, navire de la Compagnie des Indes, fait naufrage sur l’îlot de Tromelin. L’équipage repart sur une embarcation de fortune ; des Malgaches réduits en esclavage y sont abandonnés. Sept femmes et un enfant sont secourus quinze ans plus tard, en 1776.
Isolés sur leur île pendant des millénaires, les Palawas ont été presque anéantis par la colonisation britannique au XIXe siècle. On les a longtemps dits disparus : leurs descendants défendent aujourd’hui leur histoire.
Pauvreté, casinos, fierté, alcool, traditions : que se passe-t-il vraiment dans les réserves indiennes ? Dans ce long entretien, le récit d’une visite de quatre réserves confronte les idées reçues à la réalité du terrain.
Faut-il s’inspirer des sociétés traditionnelles pour affronter les crises actuelles ? Partage, rapport au territoire, temps de travail, transmission : ce long entretien interroge ce que les peuples racontés sur la chaîne peuvent nous apprendre, sans les idéaliser.
