Deux hameaux adivasis du Bihar résistent à une expulsion sans compensation pour une centrale
Dans le district de Bhagalpur, dans l’État du Bihar en Inde, la construction d’une vaste centrale thermique par l’entreprise Adani Power menace directement deux hameaux adivasis, Santhali Tola et Pahariya Tola. Bien que ces communautés résident sur place depuis des générations, elles ont été totalement omises des documents officiels et des études d’impact environnemental du projet. Les autorités locales et l’industriel estiment ainsi ne pas avoir d’obligations légales en matière de réinstallation et de compensation pour ces habitants.
Une invisibilisation administrative contestée
Les cinquante à soixante foyers des deux hameaux se battent pour obtenir la reconnaissance de leur statut de populations déplacées par un projet de développement. La législation indienne prévoit pourtant des plans de développement spécifiques et des indemnisations préalables pour les peuples autochtones touchés par de telles expropriations. Les documents officiels du ministère de l’Environnement affirment curieusement qu’aucun déplacement n’est nécessaire, arguant que les terres ont été directement attribuées par une société publique de l’État.
Les habitants dénoncent cette omission délibérée alors même que la zone abrite des infrastructures anciennes, comme une école primaire ouverte depuis plusieurs décennies. Le chantier a déjà profondément altéré leur environnement quotidien en rasant des vergers traditionnels et en érigeant un mur d’enceinte qui bloque l’accès routier habituel. Les villageois ont toutefois arrimé quelques concessions mineures, telles que l’aménagement d’un portail et d’une route d’accès provisoire après de vives protestations.
La menace d’un déracinement culturel
Pour la communauté pahariya, la situation est d’autant plus critique que le mur de la centrale divise le hameau en deux et menace directement leur patrimoine culturel et spirituel. Leur cimetière ancestral se trouve en effet enclavé dans le périmètre du projet, soulevant l’angoisse de voir les sépultures profanées par les engins de chantier. La plupart des résidents ne possèdent pas de titres de propriété formels, bien que certains disposent de reçus fiscaux attestant de leur enracinement ancien.
Face à la contestation, l’administration locale propose un plan de relogement d’urgence dans une localité voisine, incluant des habitations exiguës et des compensations matérielles. Les résidents rejettent massivement cette alternative qu’ils jugent inadaptée à leur mode de vie traditionnel et à l’élevage de leur bétail. Ils réclament l’application intégrale de la loi sur l’acquisition des terres, qui garantit des compensations financières adéquates et des titres fonciers sécurisés.
Le refus des solutions de compromis
Les familles soulignent que le manque d’espaces naturels et de forêts dans les logements de remplacement proposés détruirait leur économie de subsistance, basée sur l’élevage et le travail agricole journalier. Le cas d’une famille santhale locale, pourtant détentrice d’un titre de propriété officiel dont les terres ont été saisies sans compensation équitable, sert d’avertissement pour tout le reste du village. Les habitants affirment leur détermination à bloquer les expulsions forcées et à défendre leurs droits territoriaux.
Résumé rédigé par Clans et Tribus d’après The News Minute.
